Heel veel mensen hebben zich aangesloten bij zelfhulpgroepen. Zij houden zich bezig met onderwerpen waarmee iedereen in aanraking kan komen. Zij helpen en ondersteunen elkaar en worden samen actief.

Mensen treden om heel verschillende redenen toe tot een zelfhulpgroep:

• Omdat zij met andere mensen van GEDACHTEN WILLEN WISSELEN
• Omdat zij mensen willen LEREN KENNEN met wie het net zo gaat
• Omdat zij INFORMATIE zoeken
• Omdat zij hun ERVARINGEN DOOR WILLEN GEVEN
• Omdat zij gezamenlijk hun probleem ONDER DE AANDACHT WILLEN BRENGEN
• Omdat zij zich met anderen willen INZETTEN VOOR VERANDERINGEN
• Omdat GEDEELDE PROBLEMEN kleinere problemen zijn
• Omdat zij zich ook buiten hun gezin of hun familie met anderen willen VERENIGEN
• Omdat zij tevens naast de bijeenkomsten van de groep afspraken willen maken om ELKAAR TE HELPEN

Zelhulpgroepen komen regelmatig bij elkaar. Wat er precies plaats vindt bepaalt iedere groep zelf. In sommige groepen gaat het vooral om het gemeenschappelijke gesprek. Anderen komen bij elkaar voor verschillende activiteiten of zij zetten zich in het openbaar in voor hun belangen.

Als ik een niewkomer ben in een zelfhulpgroep, kan ik eerst eens zien, of ik mij daar op mijn gemak voel. Welke dingen ik over mijzelf vertel of aan welke activiteiten ik deelneem, bepaal ik zelf.

Heel belangrijk voor een zelfhulpgroep is wederzijds vertrouwen. Persoonlijke dingen, die in de groep worden besproken, worden in geen geval buiten de groep doorverteld.

Zelfhulpgroepen zijn geen vervanging voor hulp van medische of sociale instellingen. Zij kunnen deze echter heel goed aanvullen.

Zelfhulpgroepen worden niet door professionele hulpverstrekkers (bijv. artsen of psychologen) opgeleid. Toch zijn ze voor veel mensen een belangrijke hulp omdat de leden van een zelfhulpgroep samen nieuwe wegen kunnen uitproberen.